George Michael (1963-2016)

As últimas notícias que o site e a página no facebook oficiais de George Michael apresentam datam de novembro deste ano e dão conta da azáfama do músico na preparação do documentário Freedom, cuja estreia estará apontada para março de 2017, e da intenção, tanto por parte da Sony como do ex-vocalista dos Wham, em fazer coincidir esse momento com a reedição de Listen Without Prejudice. Não há, não havia notícias de quaisquer problemas de saúde que nos pudessem preparar para a notícia da sua morte. Mas aconteceu, neste dia de Natal de 2016.

A morte de George Michael é o desaparecimento de um pedaço da infância ou adolescência de cada um de nós, que pertencemos a uma geração que guardava e guarda uma imagem, tanto estética como musical, muito nítida deste ícone da pop dos anos 80. E que a revisitava, e revisita, assiduamente no leitor de CDs lá de casa ou no DJ set ao som do qual dançamos frequentemente. É o desaparecimento do ídolo teen pop, cujos posters da revista Bravo preenchiam as paredes dos quartos femininos, ao lado do seu companion Andrew Ridgeley, enquanto no gira-discos rodavam os Wake Me Up Before You Go-Go ou os Last Christmas de que os rapazes negavam gostar na escola. Mas também é o desaparecimento do compositor de obras magistrais a solo como os álbuns Faith ou Listen Without Prejudice, que mostraram que a liberdade - a Freedom - de George Michael era também a nossa de podermos admitir que um dia tínhamos gostado daquele ídolo pop. Agora já muito tempo passou. Os Wham acabaram há 30 anos e George Michael deixou-nos hoje. Fica a música e ficam as memórias, em jeito de homenagem, do concerto em Coimbra, em 12 de maio de 2007.

George Michael envolvido em acidente de carro

George Michael foi, ontem, hospitalizado, com ferimentos na cabeça, na sequência de um acidente de carro, em St. Albans, Hertfordshire. A polícia declarou que o cantor não ia a conduzir, e está a investigar as circunstâncias em que o acidente ocorreu.

Este é apenas mais um do vasto rol de acidentes em que o ex-Wham! se viu envolvido no passado recente, sempre com a presença das drogas como pano de fundo.

GEORGE MICHAEL (49)

George Michael faz hoje 49 anos. Para mim, uma das grandes vozes da pop dos anos 80, e, atrever-me-ia a dizer, da música de sempre. Ao lado de Andrew Ridgeley deixou a sua marca em muitas paredes de quarto de meninas adolescentes, fazendo dos Wham um dos maiores fenómenos musicais da década. Quando a fórmula se esgotou, George Michael encetou uma carreira a solo com o álbum Faith (1987), do qual fazem parte clássicos como Father Figure, I Want Your Sex, Kissing A Fool, entre outros. Até ao presente, a sua discografia compreende os seguintes álbuns (sem contar com as compilações e o Five Live, no tributo a Freddie Mercury): Faith (1987), Listen Without Prejudice (1990), Older (1996), Songs From The Last Century (1999), Patience (2004).

Os anos 90 não foram fáceis para o cantor. O conflito desgastante com a Sony, a morte do seu companheiro, a detenção por atentado ao pudor, as múltiplas questões com os media e a sua orientação sexual, a morte da sua mãe, enfim, um sem-número de situações que fizeram da vida de Georgios-Kyriacos Panayiotou algo que certamente ele não planeara.

Em 12 de Maio de 2007, abriu a digressão Twentyfive em Portugal, no Estádio de Coimbra, naquele que foi um concerto memorável. Para quando o regresso? E para quando novo álbum? Já lá vão 8 anos!

A miúda do teledisco (1)

A miúda do teledisco de Last Christmas, dos Wham, chama-se Kathy Hill e foi escolhida após um casting intensivo que procurava uma mocinha com aspeto mais velho do que o George Michael. Sinceramente, no teledisco, não dá para ver essa diferença de idades, mas, na realidade, Kathy filmou o vídeo com 29 anos, enquanto que George tinha apenas 21.

A história da coisa é por demais sabida: os dois têm uma relação no Natal anterior, altura em que George Michael lhe oferece o seu coração, metaforicamente concretizado num broche muito bonito; um ano depois, encontram-se numa estância de inverno (o teledisco foi filmado na Suiça), cada um com o seu respetivo mais-que-tudo, fazendo parte de um grupo de amigos alargado; Andrew Ridgeley é o atual namorado de Kathy e traz na lapela o broche que George tinha dado à menina um ano antes. Não se faz. Por entre olhares e memórias, conseguimos perceber que ainda há ali um sentimento qualquer entre os dois.

Kathy Hill era uma modelo de anúncios publicitários e assim continuou ao longo da sua vida, tendo Last Christmas dado um impulso inestimável à sua carreira. Atualmente com 55 anos - eu diria, os 55 anos mais conservadinhos que vi até hoje - Kathy aproveita o facto de o mercado procurar fifty plus com regularidade. Podemos ver alguns dos seus ensaios aqui e aqui. E um anúncio televisivo aqui, em que apreciamos Kathy Hill em todo o seu esplendor.

Voltando ao teledisco, foi através de uma entrevista de Kathy Hill a um site alemão, (e graças ao tradutor do google chrome), que consegui saber algumas curiosidades sobre aquele que é talvez o mais popular video pop de Natal do mundo. Por exemplo, o broche que passa para a lapela de Andrew Ridgeley era uma joia que pertencia à sua avó e que foi a certa altura perdida nas filmagens, fazendo assim movimentar meio mundo na procura do objeto. Acabaram por encontrá-lo no casaco de Kathy, dentro de uma mala, facto que a fez morrer de vergonha.

Supostamente, e segundo o diretor do hotel onde ficaram hospedados, George e Andrew não queriam ser fotografados juntos, tendo mesmo ficado hospedados em quartos bem longe um do outro. O entrevistador pergunta a Kathy se sentiu, na altura, alguma tensão entre os dois - lembre-se que os Wham se separariam dois anos depois - ao que ela respondeu que não, que os dois se portavam como amigos de escola, Andrew mais divertido e expansivo, e George mais perfecionista e concentrado no trabalho.

ELTON JOHN (64)

Elton John (de nome verdadeiro Reginald Kenneth Dwight) completa hoje 64 anos e, apesar de raramente me ter sentido atraído pela sua música, sinto que a década de 80 não teria sido a mesma sem a sua presença. Ocorrem-me, assim de repente, temas como Blue Eyes (1982), I Guess That's Why They Call It The Blues (1983), I'm Still Standing (1983), Nikita (1985) ou Sacrifice (1989). A maior expressão, no nosso país, teve-a com Nikita, uma canção que se instalou mo primeiro lugar do top de vendas meses a fio e que contou com a colaboração de George Michael (voz) e Nik Kershaw (guitarra). Cantou ainda com Dionne Warwick, Stevie Wonder e Gladys Knight no tema That's What Friends Are For e foi uma das presenças mais marcantes do Live Aid de Londres, no qual chamou George Michael ao palco para cantar Don't Let The Sun Go Down On Me. A nível mais pessoal, é o único ser humano que conheço que já casou com uma mulher e um homem. Em 1984, com a engenheira de som Renate Blauel, e em 2005, com o seu namorado de 12 anos, David Furnish. Os dois têm um filho de três meses (de uma barriga de aluguer). Nos anos 80, e só porque o futebol é muito importante para mim, foi ainda presidente do clube inglês Watford. Parabéns, Elton John!

ARETHA FRANKLIN (69)

Sisters Are Doin' It For Themselves, com os Eurythmics, e I Knew You Were Waiting, comm George Michael, foram dois momentos altos da Rainha da Soul nos anos 80. Com Annie Lennox resultou uma mistura explosiva de duas vozes inigualáveis. Com o Wham-boy tivemos um dueto inesperado que nos deu uma das canções pop mais conseguidas da década (Simon Climie sabia o que estava a fazer...). Aretha Franklin faz hoje 69 anos. Parabéns!

Grupo III: a lei do mais forte

A lei do mais forte impôs-se no Grupo III (eleição da Melhor Voz Masculina dos Anos 80). George Michael, Billy Idol e Prince bateram a concorrência por larga margem a passaram naturalmente à fase seguinte. Na decisão dos 4º e 5º lugares é que a coisa esteve mais renhida. Muito, até. Foi apenas por um voto que Joe Strummer e Marc Almond passaram. Obrigado pela participação!

Total de votos: 106
george michael - 27 (25%)
billy idol - 21 (19%)
prince - 15 (14%)
joe strummer (clash) - 8 (7%)
marc almond (soft cell) - 8 (7%)
lionel richie - 7 (6%)
paul heaton (housemartins) - 7 (6%)
john cougar mellencamp - 5 (4%)
peter kingsberry (cock robin) - 5 (4%)
paul young - 3 (2%)

Voz Masculina dos Anos 80 - Grupo III

Aí está o Grupo III para a eleição da Melhor Voz Masculina dos Anos 80. O sorteio ditou a coexistência de alguns pesos-pesados... e tenho a certeza que há ali nomes que já estão batidinhos na próxima fase. E mais não posso dizer. Já sabem, passam os cinco mais votados. Votem na vossa voz preferida, ali, na barra lateral. Obrigado!

Na imagem:
joe strummer (clash)
john cougar mellencamp
prince
peter kingsberry (cock robin)
george michael
marc almond (soft cell)
lionel richie
paul young
billy idol
paul heaton (housemartins)

ANDREW RIDGELEY (48)

Um dia far-se-á a devida justiça a este homem. Um dia saber-se-á o peso real que este homem teve na carreira dos Wham!, dizem alguns, o maior grupo pop dos anos 80.

Os Wham! foram talvez a dupla de maior sucesso dos anos 80, mas dizem as más línguas que o mérito desse sucesso não foi repartido igualmente pelos dois rapazes, George Michael e Andrew Ridgeley. O primeiro seria responsável por toda a vertente musical do grupo, enquanto o segundo mandava "uns bitaites" e fingia que cantava e tocava guitarra nos espectáculos ao vivo. As boas línguas dizem que ele era responsável pela orientação artística da banda. E entendam por "orientação artística" aquilo que quiserem. Cabe lá tudo, vão ver.

Depois dos Wham!, Andrew tentou carreira a solo na música e nos carros, mas nem numa nem noutra foi bem sucedido. Gravou o álbum Son of Albert, que, tenho a impressão, foi apenas escutado pelo seu próprio pai (e, mesmo assim, terá sido obrigado). Na Fórmula 3, estampou-se tantas vezes que o dono da equipa lhe propôs fazer dupla musical nas festas de Natal da escuderia (Andy não terá aceitado). A sua existência fica ainda marcada pelo facto relevante de ter casado com uma das moçoilas das Bananarama. Aqui podem ver o casalinho e as botas do Andrew. Eu tenho umas iguaizinhas, juro.

Andrew Ridgeley faz hoje 48 anos. Parabéns, Andy, podes ter sido injustiçado, mas o QA80 faz aqui a tua homenagem! Para nós, serás sempre muito mais do que "o outro gajo dos Wham!". Os Black Box Recorder são da mesma opinião e até gravaram um tema com o teu nome.

CARELESS WHISPER é a preferida!

Está encerrada a votação sobre a canção dos Wham/George Michael preferida dos visitantes do QA80. Ainda com o magnífico concerto de sábado bem presente na nossa memória, não é de estranhar que Careless Whisper tenha sido eleita como a vossa favorita. Trata-se do paradigma da balada dos anos 80, canção-chave para quem, na altura, curtiu a chamada "dor de coto" de qualidade. Careless Whisper é uma das canções da década, e porque não dizê-lo, de sempre. Fica o teledisco, na barra lateral, com um George Michael agarrado às cordas e a pensar que as gajas (ainda) eram a melhor coisa do mundo.

Após 92 votos, ficou assim a classificação:

1. careless whisper - 39% (36)
2. last christmas - 15% (14)
3. father figure - 14% (13)
4. i'm your man - 12% (11)
5. a different corner e freedom - 8% (7)
7. wake me up before you go-go - 4% (4)
8. faith - 1% (1)

George Michael - 12/05/07 - As fotos

As fotos que a seguir se apresentam foram tiradas por mim. Não são fotos de profissional, mas de um fã que, dadas as circunctâncias difíceis, fez o melhor que pôde. Podem tirá-las à vontade, imprimi-las, colocá-las no passe-partout da sala, estampá-las numa t-shirt, enfim, podem fazer o que vos apetecer. Quem quiser colocar alguma num blogue, fórum ou site pessoal, está também à vontade para o fazer. Nesse caso, uma referência à proveniência das fotos, parecendo que não, era simpático!

Thank you, George!

George Michael, 12 de Maio de 2007, Coimbra

Já sabíamos com o que contávamos, já tínhamos visto os vídeos do YouTube da digressão do ano passado, já tínhamos lido acerca dos efeitos visuais do ecrã, já conhecíamos a concepção do palco, já adivinhávamos mais ou menos o alinhamento, já sabíamos tudo, ou quase tudo, e no entanto, saímos deste concerto com uma sensação de êxtase difícil de definir. Deve ser assim que os grandes artistas se reconhecem: por muito que saibamos sobre eles, conseguem sempre surpreender-nos.

Waiting (do magnífico Listen Without Prejudice) abriu o concerto e alguém ao meu lado perguntava: "Onde está ele?. "Here I am", respondia George Michael, no final da canção, enquanto o ecrã central se abria para mostrar o homem que demorou 25 anos a vir a Portugal.

O homem demorou a percorrer o corredor que desenhava uma espécie de semi-círculo, mas à terceira ou quarta canção lá se decidiu a vir mais perto dos fãs portugueses que o aplaudiam freneticamente (e, já agora, o registavam para a posteridade através de centenas de telemóveis e máquinas fotográficas). Milhares de adolescentes trintões e quarentões que tinham, finalmente, a oportunidade de ver ao vivo aquele que provavelmente teve lugar nas paredes dos seus quartos há mais de duas décadas...

Mas nem só de pessoas com idade para terem juízo se fez este concerto. Ao meu lado, quatro miúdos sub-16 saltavam ao som de Flawless e de Amazing, numa prova que o cantor se soube adequar aos tempos modernos. Aliás, já tinha reparado, através das festas Queridos Anos 80, no SWING, que a música dos anos 80 atrai cada vez mais os jovens saídos da adolescência...

Momentos altos? Foram muitos. Mas eu destacaria a força que Father Figure transmitiu ao vivo, com o coro quase ladeando George Michael. Como dizia a minha catraia, só esta canção já valeu os 40 euros... I'm Your Man foi outro grande momento, talvez aquele em que mais se ouviu o coro de 27 mil pessoas que estavam no estádio... Fast Love, a terceira canção da noite, convenceu em definitivo aqueles que tinham conseguido resistir a Flawless... E o final, com Freedom 90 (e não o Freedom dos Wham, como Pedro Rios escreve no Público de hoje), aquele final de que todos estávamos à espera foi apoteótico. E nem o facto de George Michael se ter esquecido a certa altura da letra porá em causa o que quer que seja. O homem afinal é humano!

SETLIST*:

1ª PARTE

Waiting
Flawless
Fastlove
Precious Box
Father Figure
Everything She Wants
Ticking
Praying for time
Too Funky
Star People
Shoot The Dog

Intervalo de 20 mins com o teledisco de John and Elvis are Dead

2ª parte

Faith
Spinning the Wheel
An Easier Affair
Jesus to a Child
Amazing
I’m Your Man
Outside

Encore

Careless Whisper
Freedom

*retirada do fórum planetgeorge.org

É amanhã! É em Coimbra! É o George Michael!

Uma pequena amostra do que se poderá passar amanhã: Careless Whisper, 5 de Outubro de 2006, Milão:

A preferida de Wham/George Michael - A final!

Chegou ao fim a segunda meia-final da votação "A preferida de Wham/George Michael", que apurou as quatro canções que vão à final e assim se juntam às outras quatro já apuradas. A canção em que eu votei, Kissing A Fool, não foi apurada (por pouco...), mas não faz mal. Qualquer uma das quatro escolhidas pelos visitantes do Queridos Anos 80 é também da minha preferência. Aqui está a classificação da meia final, após 81 votos:

1. i'm your man e father figure - 16% (13)
3. a different corner - 15% (12)
4. faith - 13% (11)
5. one more try e kissing a fool - 11% (9)
7. i want your sex - 7% (6)
8. where did your heart go - 6% (5)
9. the edge of heaven - 4% (3)

Está já aberta a votação para a grande final. Eis a lista das oito canções. Obrigado a todos pela participação!

1. careless whisper (1984)
2. last christmas (1984)
3. wake me up before you go-go (1984)
4. freedom (1984)
5. i'm your man (1985)
6. a different corner (1986)
7. faith (1987)
8. father figure (1988)

A preferida de Wham/George Michael - 1ª meia-final encerrada

Não se pode dizer que tenha havido surpresas na votação para a canção de wham/george michael preferida. As músicas de Funtastic, o primeiro álbum dos Wham, são desconhecidas para muitos. O facto de estas canções terem sido as mais clicadas na rádio.blog pode ser um indicador desse desconhecimento. Para além disso, há que dizê-lo com frontalidade, o álbum Make It Big, onde estão incluídas as canções mais votadas, significou para a banda um upgrade de marketing assinalável, e, por que não dizê-lo também, de qualidade, pois, dentro de um contexto pop-adolescente, canções como Freedom e Wake Me Up Before You Go-Go são do melhor que os anos 80 produziram. E depois há Careless Whisper, canção que define o chamado "slow-dor-de-coto" dos eighties. Aqui está a classificação, 83 votos depois, com as quatro apuradas para a final em destaque:

1. careless whisper - 37% (31)
2. last christmas - 20% (17)
3. wake me up before you go-go - 13% (11)
4. freedom - 11% (9)
5. wham rap - 7% (6)
6. everything she wants - 6% (5)
7. bad boys - 4% (3)
8. club tropicana - 1% (1)
9. young guns - 0% (0)

Está já aberta a votação para a segunda meia-final. Eis a lista das restantes nove canções. Obrigado pela participação!

1. i'm your man (1985)
2. a different corner (1986)
3. the edge of heaven (1986)
4. where did your heart go (1986)
5. i want your sex (1987)
6. faith (1987)
7. father figure (1988)
8. one more try (1988)
9. kissing a fool (1988)

Sondagem: Qual a preferida de Wham/George Michael?

Depois de muito tempo de ausência, voltaram as sondagens a este espaço. Já entrámos em contagem decrescente para o concerto de George Michael em Coimbra e esta é uma boa desculpa para eu querer saber os vossos mais recônditos segredos, nomeadamente, os temas preferidos dos Wham e do Jó Migas (para os amigos), dentro do contexto temporal dos anos 80.

A votação será dividida em duas meias-finais dada a abundância de temas a concurso. Escolhi 18 canções, que dividi em duas listas de 9 cada. Apurar-se-ão para a final as quatro canções mais votadas em cada meia-final. Para ajudar a decidir, podem ouvir os temas na rádio.blog e, depois, votar mais em baixo, na barra lateral.

As primeiras 9 canções a concurso são:

1. wham rap (1982)
2. young guns (1982)
3. bad boys (1983)
4. club tropicana (1983)
5. wake me up before you go-go (1984)
6. careless whisper (1984)
7. freedom (1984)
8. everything she wants (1984)
9. last christmas (1984)

A sondagem estará online durante uma semana! Obrigado por participarem!

Novo teledisco: WHAM! - Freedom

Está confirmado! George Michael actuará em Portugal no dia 12 de Maio, no Estádio Cidade de Coimbra! É sem dúvida uma grande notícia para todos os fãs do cantor e... dos Wham! Quando começaram os rumores sobre a sua vinda a Portugal, foi adiantada a data de 18 de Maio, mas o Queridos Anos 80 sabe de fonte segura que esta data foi logo posta de parte pelo cantor uma vez que nesse dia o SWING receberá mais uma festa QUERIDOS ANOS 80 e o Jorge Miguel não quereria ver o seu concerto prejudicado por este facto. O QA80 retribui a simpatia e recorda, na barra lateral, o teledisco de Freedom.

Trata-se de um registo da visita que os Wham! efectuaram à China em Abril de 1985. Era a primeira vez que um grupo pop ocidental visitava este país e era inevitável o choque de culturas como se pode verificar nas declarações de George e Andrew antes da música propriamente começar. Ao longo do vídeo podemos observar a banda numa postura de meros turistas que fotografam aqui e ali, passeando quase à vontade pelas ruas de Pequim - um cenário totalmente oposto ao que aconteceria caso eles se atrevessem a pisar as ruas de qualquer capital europeia...

Acho engraçada a parte dos chineses a praticarem artes marciais naquele momento da música, dando um certo ritmo ao próprio teledisco (que não é um simples amontoado de imagens sem nexo). O teledisco mostra a preparação para o concerto que encerraria esta visita, concerto esse que serviria de mote para o documentário Foreign Skies. Podemos ver o jeitaço que o George Michael tinha para o futebol e a timidez das fãs chinesas que parecem não querer aparecer em frente às câmaras... O teledisco termina com imagens do concerto que nos mostram uma plateia algo contida, mas da qual emergem alguns fãs corajosos para cometerem esse acto louco e tresloucado que é... dançar!

Jorge Miguel, Portugal espera por ti

Mas queremos ou não queremos um concerto deste gajo em Portugal? Claro que queremos! Então toca a assinar a petição.

UPDATE: A Joana B alertou-me para a seguinte notícia do Diário de Coimbra. Será???

"O Estádio Cidade de Coimbra poderá ser palco, nos próximos meses, do primeiro concerto em Portugal de George Michael, o cantor pop britânico que comemora em 2007 os seus 25 anos de carreira e que já vendeu mais de oitenta milhões de álbuns."
Ler mais em http://www.diariocoimbra.pt/15269.htm

Novo teledisco: GEORGE MICHAEL & ARETHA FRANKLIN - I Knew You Were Waiting

Porque é uma excelente canção pop. Porque são duas grandes vozes. Porque lembra pares famosos da música. E porque a canção foi escrita por Simon Climie, que hoje faz anos (ver artigo anterior). Estas são as razões para vos trazer o teledisco de I Knew You Were Waiting, de 1987, realizado por Andy Morahan, senhor que possui um currículo respeitável.

Freedom, 20 anos depois

Há vinte anos, a música do momento era Freedom dos Wham. Quem não se lembra deste refrão de rara profundidade filosófica?

I don't want your freedom
I don't want to play around
I don't want nobody baby
Part time love just brings me down
I don't need your freedom
Girl all I want right now is you

Depois de Wake Me Up Before You Go-Go e Careless Whisper (esta creditada apenas a George Michael), Freedom confirmava os Wham como o fenómeno pop-adolescente da década.

Uma curiosidade: em 1990, George Michael conheceria o sucesso com outra canção intitulada Freedom. Desta vez, uma espécie de grito de revolta do cantor em relação ao estereótipo do ídolo-pop adolescente...