RUSS BALLARD (68)

Este é o homem para quem o fogo nunca se extingue. The Fire Still Burns fica para mim como a maior recordação de Russ Ballard nos anos 80. Mas há mais: Voices, Two Silhouettes e o clássico das declarações de... divórcio - I Can't Hear You No More. Na primeira metade dos anos 70, foi vocalista dos Argent. Saiu em 1973, e conjugou uma carreira a solo bem sucedida com a de compositor para vários nomes da cena rock. Nos últimos cinco anos passou por palcos portugueses umas três vezes... Hoje, completa 68 anos. Parabéns!

JOHNNY MARR (50)

Um hipotético top 5 dos mais geniais músicos dos anos 80 não pode deixar de incluir Johnny Marr, que faz hoje 50 anos.

Em 1982, fundou com Morrissey os The Smiths, banda da qual foi compositor e guitarrista. Desde o primeiro álbum homónimo (1984) até aos último, Strangeways Here We Come (1987) os The Smiths “educaram” toda uma geração de adolescentes urbanos aborrecidos com o mundo em geral e com o seu umbigo em particular.

Depois dos The Smiths, e durante dois anos, Johnny Marr trabalhou com Bryan Ferry, Talking Heads, The The, Kirsty MacColl, Pretenders e Pet Shop Boys, até formar, em 1989, os Electronic, com Bernard Sumner (New Order).

Em 2000 apareceram os Johnny Marr & The Healers, que editaram em 2002 o álbum Boomslang, mas as coisas não evoluíram. Depois fez parte dos Modest Mouse, quem gravou dois álbuns. Depois, fez parte dos The Cribs. Este ano de 2013 viu, finalmente, o tão esperado primeiro álbum a solo: chama-se The Messenger.

Em Abril de 2001 foi incluído pelo Channel 4 na listagem dos 10 maiores guitarristas de sempre ao lado de nomes como Jimmy Page, Eric Clapton e Jimi Hendrix. Bem merecido! Parabéns, Mr. Marr!

CHRIS NORMAN (62)

Como fazer um texto minimamente neutro quando se abomina o cantor? Não sei. Não vem nos manuais. Por isso, que dizer sobre Chris Norman? Não sei. Ou melhor, sei, mas não quero ferir suscetibilidades.

Uma canção: Midnight Lady. Procurei o vídeo no You Tube. Encontrei-o. Ouvi a canção. E foi todo um passado que eu já tinha arrumado nas masmorras dos meus pesadelos que regressou para me assombrar, para me levar daqui para o reino das viscosidades infernais.
Já sei que vai aparecer, na caixa de comentários, um fã inveterado dos Smokie, a banda de que Norman foi vocalista, nos anos 70 e metade dos 80, a chamar-me imbecil e que a Midnight Lady foi um êxito retumbante em Portugal e que foi composta por Dieter Bohlen (o louro dos Modern Talking) e que a malta orientou muita catraia ao som deste slow... E vai-me chamar ignorante porque não referi Some Hearts Are Like Diamonds, a outra balada de cortar os pulsos que tivemos a honra de ver e ouvir, semanas a fio, no Top Mais. Estou preparado. Venha ele, o fã. Entretanto, damos os parabéns ao Chris Norman, que faz hoje 62 anos.

JON ANDERSON (69)

Jon Anderson é o vocalista dos Yes, banda de rock progressivo que construiu carreira na década de 70. Acontece que o rock progressivo a mim diz-me tanto como o divórcio litigioso de Bárbara Guimarães e Manuel Maria Carrilho. Simplesmente não quero saber. Também acontece, porém, que os anos 80 viram os Yes dar uma cambalhota na sua sonoridade e entrar na arena mais pop/rock com um tema que chocou os die-hard fans das canções-de-20-e-tal-minutos. Falo-vos de Owner Of A Lonely Heart, que fez parte do álbum 90125, o primeiro longa-duração a ser lançado após a dissolução da banda, em 1981, e posterior renascimento, em 1982.

Jon Anderson tem uma produção discográfica a solo considerável, contando com quatro álbuns gravados nos anos 80. Hoje, completa 69 anos. Parabéns!

JULIAN COPE (56)

Em 1987 chegou às minhas mãos, via cassete, um álbum de um tal Julian Cope de quem eu nunca inha ouvido falar. O registo chamava-se Saint Julian e foi completamente devorado pelo leitor de cassetes lá de casa. Dele faziam parte os temas World Shut Your Mouth e Trampolene, mostrando uma faceta mais pop do ex-vocalista dos Teardrop Explodes. Ainda hoje ouço esse álbum com grande prazer. Cope, esse está fisicamente irreconhecível, como se pode ver pela imagem. Continua a gravar, mas deixou por iniciativa própria o circuito comercial. O último registo - o 29º!!! - saiu este ano e chama-se Revolutionary Suicide. Hoje, Cope completa 56 anos. Parabéns!

MARK KING (55)

O homem que toca baixo como se estivesse a esbofetear o instrumento faz hoje 55 anos. Chama-se Mark King e é o frontman dos Level 42.

Eu, que faço parte daqueles 5% de pessoas, vivas e nascidas em Portugal, que é capaz de ir à estante, pegar no best of dos Level 42 e pô-lo a tocar numa tarde de domingo, perdi o concerto recente que deram em Cascais, no dia 6 de setembro, quando foram chamados para substituir os OMD. Mas perdi-o por opção e por uma certa desilusão pela ausência dos senhores de Souvenir...

Os Level 42 mantêm a atividade, depois de um hiato de mais ou menos sete anos, entre 1994 e 2001, e contam atualmente, para além de King, com outro dos membros fundadores, o teclista Mike Lindup, que faz segundas vozes e tem direito a alguns segundos a solo em canções como Something About You ou Lessons In Love.

Mark King é embaixador para o turismo na sua ilha de Wight, onde reside e onde se realizam anualmente dois dos principais festivais de música do Reino Unido, o festival com o nome da ilha e o Bestival. Visitem-nos, visitem-nos, tragam o vosso dinheiro, diz ele. Talvez, um dia, quem sabe.

THOMAS DOLBY (55)

Devo confessar que a música de Thomas Dolby me passou um bocadinho ao lado na década de 80. Foi um nome que me habituei a encontrar nas páginas do saudoso Blitz, mas que, à exceção dos temas She Blinded Me With Science ou Hyperactive!, pouco ou nada prendeu a minha atenção. A Sabrina ou a Samantha Fox fizeram mais por me prender a atenção. Adiante. Dolby, diga-se em abono da verdade, nunca se impôs de forma sólida no mercado musical português. O último álbum, e quinto da sua carreira, data de outubro de 2011 e chama-se A Map Of The Floating City e foi concebido em associação a um jogo online com o mesmo nome. Parece que há uma comunidade dedicada a este senhor e ao seu jogo, uma espécie de rede social e assim. O sítio oficial do músico apresenta, como última novidade, um filme da sua lavra chamado The Invisible Lighthouse. Outra notícia que me chamou a atenção é o facto de Dolby ter sido, de 2001 a 2012, o diretor musical das TED conferences, na Califórnia. Muito bem. Hoje, o senhor completa 55 anos. Parabéns!

'80s & other stuff - Casa de Ló - 4/outubro

É já nesta sexta-feira que a Casa de Ló, no Porto, recebe a terceira edição da festa '80s & other stuff. Será uma noite povoada de sons dos anos 80, mas não só. E aí entra o "other stuff", que é, basicamente, tudo o que possam imaginar. Com dois DJs de excelência, "reconhecidos pelos quatro cantos do mundo e galardoados nos mais prestigiados certames do DJ-ing internacional" (citação do The Guardian, UK), a noite promete múltiplos clímaxes de transbordantes sensações. A não perder.