KIM APPLEBY (51)

Com a irmã, Melanie Appleby, formou a dupla pop Mel & Kim, produto com a marca Stock Aitken Waterman. Deixaram canções como Respectable e Showing Out, num registo pop completamente irrelevante. Após a morte de Mel, em 1990, Kim Appleby, com a ajuda do seu namorado, o ex-Bros Craig Logan, lançou o álbum de estreia, homónimo, composto na sua maioria por canções que fariam parte do álbum seguinte do duo feminino. Don't Worry foi o tema de maior sucesso retirado desse álbum. Seguiu-se-lhe Breakaway, mas já sem o mesmo êxito do primeiro em termos comerciais. Em 2007, regressou com o single High, e, em 2011, lançou mais dois singles. O seu sítio oficial está fechado para manutenção. Hoje, Kim completa 51 anos. Parabéns!

HUGH CORNWELL (63)

Hugh Cornwell é a definição de um estilo dos anos 80 a que eu chamaria dark-cool. Pela pose, pela indumentária, pela voz. Sim, há poucos como ele na década dourada da pop-rock. Também há poucas bandas como os The Stranglers, difícil de catalogar e ao mesmo tempo tão entusiasmantes na pop e no rock que conseguiram fazer. No seu período áureo, os The Stranglers contaram com Hugh Cornwell como vocalista, povoando os nossos gira-discos e leitores de cassetes com clássicos como Golden Brown, Strange Little Girl, Skin Deep ou Always The Sun.

Em 1988, quando ainda fazia parte da banda, meteu-se numa má aventura a solo: o álbum Wolf foi quase ignorado pelo público e foi violentamente maltratado pela crítica. Após deixar a sua banda de sempre, em 1990, continuou um percurso a solo que, apesar de um número assinalável de álbuns, nunca lhe trouxe o reconhecimento à escala mundial. Paralelamente manteve uma carreira, ainda que discreta, como ator. Escreveu ainda quatro livros, entre os quais a autobiografia A Multitude Of Sins (2004).

As últimas notícias dão-no com várias datas ao vivo, em outubro e novembro, previstas para Reino Unido, Holanda e Alemanha, em promoção do álbum Totem & Taboo, que vai ser editado em 10 de setembro. Pelo meio, poderemos ouvi-lo, em direto, numa série de entrevistas para a rádio.

Hoje, Hugh Cornwell completa 63 anos. Parabéns!

The Killing Moon

O destino marcou reencontro entre mim e o 12 polegadas de The Killing Moon, dos Echo & The Bunnymen. Foi no último sábado, na loja de discos Porto Calling, no Porto. Dez euros.

Mais do que a qualidade inegável da música, aqui havia uma questão sentimental mal resolvida. Tinha-lhe perdido o rasto em finais da década de 80, talvez inícios de 90, muito provavelmente em casa de um amigo, ou de um conhecido de um amigo, ou de um amigo de um conhecido. No tempo em que o vinil rodava de casa em casa para preencher fitas de cassetes crómio. Por isso, foi mágico este reencontro. Tal como mágica é a capa deste disco. Para a música, para esta versão extended, então, não tenho palavras. Toca cá dentro.

A Porto Calling abriu em março deste ano, estará ainda a procurar o seu espaço no já bem preenchido mercado de vinil da cidade do Porto, mas apresenta-se desde logo com um toque distinto de qualidade, ou não fosse o responsável pela loja - Pedro Branco - nas palavras do António Jorge (Soundfactory), que simpaticamente me atendeu, um dos melhores negociantes de vinil da web portuguesa. Uma visita à loja dispensa, no entanto, essa informação: de letra em letra, encontramos autênticas preciosidades "vinílicas" que fazem as delícias de qualquer discografia alternativa/indie. O espaço, como podem ver pela imagem, é bastante agradável, e até há ambiente para tomar um cafezinho ao som do vinil que estiver a rodar. Neste sábado, ouvia-se Seventh Dream Of Teenage Heaven, dos Love And Rockets, por certo antecipando a vinda ao nosso país, para três concertos, de David J.

JOEY TEMPEST (49)

Os Europe marcaram, para o bem ou para o mal, dependendo dos gostos, a música dos anos 80. Há quem lhes jure amor eterno (e eu conheço pessoalmente uma pessoa assim, que nem sequer é da geração de 80). Há quem ainda tenha pesadelos com The Final Countdown, fazendo disso tema de prolíficas conversas no sofá do psiquiatra (um exagerado, eu).

Os rapazes do hard-rock sueco regressaram ao ativo há uns anos e, neste século XXI, já contam com quatro álbuns de originais. O último foi lançado em abril deste ano, chama-se Bag Of Bones e é disco de ouro na Suécia. Firebox é o segundo single extraído do longa-duração e pode ser visto no sítio oficial da banda. A lista de datas ao vivo é impressionante e atesta a vitalidade que a banda de Carrie, Rock The Night, Cherokee revela atualmente. Portugal não passou ao lado desta nova fase dos Europe: em 2009, em Faro, em 2010, em Olhão e, em 2011, em Vila Real.

Hoje, o vocalista, Joey Tempest, completa 49 anos. Parabéns!

KEVIN ROWLAND (59)

Kevin Rowland foi o vocalista dos Dexys Midnight Runners, banda que deixou marca indelével nos anos 80 através de temas como Geno,  Celtic Soul Brothers e Come On Eileen. Após a dissolução dos Dexys, em 1987, Rowland avançou com The Wanderer, o seu primeiro registo a solo, do qual fez parte a bem conhecida Walk Away. Após um longo período de afastamento, editou, em 1999, o segundo álbum, My Beauty, um conjunto de versões de temas clássicos (e, já agora, um álbum com uma capa no mínimo peculiar...). Em 2003, reformulou os Dexys Midnight Runners (ainda que com apenas mais um membro da banda original...) e lançou um greatest hits com dois temas novos. Três anos mais tarde, anunciou álbum novo da banda, mas, até hoje, não houve novidades. Aqui podem espreitar o myspace oficial do cantor. Hoje, Kevin Rowland faz 59 anos. Parabéns!

BELINDA CARLISLE (54)

Duas das caras mais bonitas da música dos anos 80 celebram o aniversário no mesmo dia. Belinda Carlisle é seis anos mais velha do que Maria McKee, mas não se dá pela diferença. Belinda continua... linda (que belo trocadilho).

Já passaram cinco anos desde a edição de Voilà, um conjunto de versões de clássicos franceses que constitui, até à data, o último trabalho de estúdio da ex-Go-Go's. Mas não se julgue que Belinda Carlisle tem estado parada. A sua agenda de concertos continua bastante preenchida e ainda em julho passado partilhou o palco, em Glasgow, com gente como Rick Astley, The Real Thing, Paul Young, Curiosity Killed The Cat, entre outros, no evento Here And Now (uma edição já se realizou em Portugal). Amanhã mesmo, dia 18 de agosto, podemos vê-la no Flashback Festival, em Clumber Park.

No ano passado, mais precisamente no dia 11 de agosto, teve direito, juntamente com as Go-Go's - a banda que ajudou a fundar em 1978 e com a qual se voltou a reunir por ocasião dos 30 anos do álbum The Beauty And The Beat - à estrelinha no Passeio da Fama de Hollywood.

Hoje, a minha querida Belinda Carlisle completa 54 anos. Parabéns

MARIA MCKEE (48)

Um dos visitantes assíduos da página do Queridos Anos 80 no facebook escreveu, hoje de tarde, que em 1985 se apaixonou pela capa do LP de estreia dos Lone Justice. Caro Rodrigo, como eu te compreendo. Não se pode dizer que os Lone Justice tenham sido uma banda influente dos anos 80, mas que tiveram em Maria McKee uma das vocalistas mais bonitas da década, lá isso tiveram. Antes que me comecem a apelidar de machista superficial e coisas do género, devo dizer que também gosto da música dos Lone Justice. Sweet Sweet Baby e Shelter são grandes canções. Gosto particularmente da segunda, que fez parte do álbum com o mesmo nome.

Neste momento, Maria McKee está envolvida no filme After The Triumph Of Our Birth, realizado pelo marido, Jim Akin, com estreia agendada para setembro. Maria McKee faz parte do elenco e, claro, contribuiu com a música. Podemos ver a preview aqui.

Hoje, Maria McKee completa 48 anos. Parabéns!

JAMES "J.T." TAYLOR (59)

Quando James "J.T." Taylor entrou para os Kool & The Gang e assumiu a função de vocalista, em 1979, já a banda tinha um percurso de respeito de mais de dez anos de existência. Para um adolescente nos anos 80 como eu, que pouca ou nenhuma atenção tinha dado aos seventies, é natural que a fase de JT tenha sido a mais marcante, até porque temas como Ladies' Night, Celebration, Fresh e a balada Cherish tiveram muito air play nas rádios da altura, sem falar das pistas de dança, que os passavam insistentemente (e ainda passam...).

Os Kool & The Gang ainda existem, mas JT já não faz parte. O cantor, que foi professor antes de assumir a música como profissão, tem uma carreira a solo com quatro álbuns em carteira, o último dos quais editado no ano 2000. O sítio oficial do cantor dá conta do lançamento do single Showdown, em maio de 2011, canção que faria parte de um próximo álbum do qual ainda nada se sabe.

Hoje, JT Taylor completa 59 anos. Parabéns!

MADONNA (54)

Os últimos tempos de Madonna têm sido ocupados basicamente com duas tarefas: (1) promover o álbum MDNA, que saiu em março deste ano e (2) arranjar confusão aqui e ali.

A mim faz-me alguma espécie quando um artista começa a ser falado tanto pela música que faz como pela polémica que gera. Não sei se Madonna está numa fase "desesperadamente procurando problemas" ou se as perspetivas de vendas do seu álbum não são as melhores, o que é certo é que a rainha da pop tem visto o seu nome envolvido em algumas questões políticas. E só no espaço de um mês temos duas bem fresquinhas.

Em 14 de julho, a Frente Nacional, partido francês de extrema-direita, anunciou que ia processar a cantora, depois de, no concerto em Paris, ter surgido no ecrã gigante a foto de Marine LePen, a líder do partido, com uma cruz suástica colocada sobre a face. Já este mês, foi a vez das autoridades russas terem sido alvo da cantora: em pleno concerto em Moscovo, Madonna pediu a libertação das Pussy Riot, uma banda punk feminina que, em fevereiro, escolheu uma igreja ortodoxa para protestar contra a reeleição de Putin. Resultado: todas na prisão. Ainda hoje, li um artigo de opinião no Moscow Times, em que o autor arrasa Madonna e aquilo que, na sua opinião, está por detrás disto tudo: a máquina propagandística ocidental anti-rússia, liderada pelos media.

Onde fica a música, no meio disto tudo, pergunto eu? Obviamente que fica no lugar onde a quisermos colocar, mas será necessário todo este ruído lateral para se chegar ao que é realmente essencial?

Madonna completa hoje 54 anos. Parabéns!

MATT JOHNSON (51)

Dos The The tem-se ouvido falar pouco - ou quase nada. O último álbum de originais data do ano 2000 (Nakedself) e Matt Johnson parece não querer saber do circuito comercial para nada (o que não implica que o circuito comercial queira saber dele para alguma coisa). As suas duas últimas ações musicais dignas de registo são as bandas sonoras para o filme Tony (2010) e para o documentário Moonbug (2012).

O sítio oficial dos The The, que é como quem diz Matt Johnson, traz como mais recente novidade o lançamento do livro Tales Of The Two Puddings, um conjunto de memórias de Eddie Johnson (pai de Matt), sobre o tempo em que geria o pub Two Puddings (Londres), um local por onde passou muita gente conhecida. Esta é a primeira edição da editora criada pelo próprio Matt Johnson, que continua muito empenhado em divulgar, através do seu sítio, os seus pensamentos políticos, muito críticos em relação ao capitalismo ocidental e à globalização.

Hoje, o autor dessas maravilhas pop que são This Is The Day ou The Beat(en) Generation, completa 51 anos. Parabéns!

FEARGAL SHARKEY (54)

Não conheço praticamente nada dos Undertones, banda que Feargal Sharkey ajudou a fundar em 1976. Pesquisando aqui e ali, fiquei a saber que eles deixaram um punhado de canções que atingiram alguma relevância nas tabelas britânicas. Em 1983 encerraram a atividade, alguns membros criaram os That Petrol Emotion e Feargal iniciou carreira a solo (não sem antes se juntar a Vince Clarke, nos The Assembly, para produzirem o êxito Never Never).

Toda a gente conhece o maior êxito - e único à escala global, digo eu - de Feargal Sharkey, mas pouca gente saberá que A Good Heart foi escrita por Maria McKee, e que à volta desta música há uma história engraçada. Ora, um ano após A Good Heart ter varrido os tops mundiais, Feargal Sharkey teve outro relativo êxito com You Little Thief, tema composto por Benmont Tench, membro da banda de Tom Petty, que escreveu a canção como resposta a A Good Heart, com cuja autora - Maria McKee - ele tinha tido um relacionamento. Feargal Sharkey achou por bem dar uma oportunidade aos dois, nesta troca de galhardetes, cantando as músicas respetivas. Bonito, sim senhor.

O nosso homem cedo abandonou a música do ponto de vista dos palcos e dos estúdios, dedicando-se a defender os direitos de autor na música britânica, ao serviço dos quais ocupa atualmente uma posição de respeito.

Hoje, Feargal completa 54 anos. Parabéns!

TANITA TIKARAM (43)

Há dois anos, escrevia neste blogue que Tanita Tikaram se encontrava a gravar o seu oitavo álbum. Ora, dois anos é muito tempo para uma artista que teve o seu ponto alto no final da década de 80, com canções como Good Tradition e Twist In My Sobriety, e que, daí para cá, quase desapareceu do circuito. Mas a rapariga tem alma persistente e o lançamento desse longa duração, cujo título é Can't Go Back, está agendado para o final deste mês/início de setembro. O primeiro avanço para este trabalho, Dust On My Shoes, pode ser visto e ouvido aqui. No facebook oficial de Tanita, podemos espreitar o pressing deste álbum e interagir com a cantautora. Mas a sua presença na Net não se resume à página no facebook: Tanita mantém um blogue, digamos, mais ou menos atualizado (a última entrada data de junho) e um sítio oficial muito aconhegadinho, com uma secção de podcasts que vale a pena visitar.

Hoje, Tanita Tikaram completa 43 anos. Parabéns!

MARK KNOPFLER (63)

A Rolling Stone considerou-o o vigésimo sétimo melhor guitarrista de todos os tempos, posição de respeito num universo tão povoado como é esse dos homens (e mulheres, já agora) que tratam a guitarra por tu. No caso de Mark Knopfler, fomos surpreendidos por um estilo muito próprio de dedilhar as cordas, ao serviço da sua banda de sempre, os Dire Straits.

As últimas notícias de Mark dão-nos conta do lançamento, agendado para 3 de setembro, do seu sétimo álbum a solo, o primeiro duplo da sua carreira. Chama-se Privateering e contém um total de vinte canções. Uma delas, Redbud Tree, pode ser ouvida aqui.

Ao nível de concertos, o antigo líder dos Dire Straits vai partilhar o palco com Bob Dylan numa digressão que vai cobrir o território americano em outubro e novembro deste ano.

Hoje, Mark Knopfler completa 63 anos. Parabéns!

JAMES HETFIELD (49)

Os Metallica estão para o heavy-metal assim como Pelé ou Maradona para o futebol. Não sendo um fã e muito menos um expert deste estilo musical, não me é difícil perceber o estatuto destes norte-americanos no heavy. O vocalista, James Hetfield, foi um dos fundadores, no longínquo ano de 1981, e compõe a maior parte do material da banda. Este senhor disse um dia que a principal razão que o levou a aprender a tocar guitarra foram os Aerosmith. Hoje, faz 49 anos. Parabéns!